REPORTAGEM – Sob um novo contrato com a Unidade de Inovação em Defesa (DIU) do Pentágono, o provedor de comunicações por satélite SES Space & Defense planeja demonstrar uma plataforma de software que tornaria mais fácil para os usuários acessar e gerenciar a largura de banda de várias redes de satélites em órbitas.
A empresa, uma subsidiária com sede nos EUA da operadora de satélites SES de Luxemburgo, desenvolveu um sistema chamado Secure Integrated Multi-Orbit Networking (SIMON) – uma tecnologia de orquestração de rede projetada para rotear dados por meio de uma mistura de satélites comerciais e governamentais em órbitas terrestres baixas, médias e geoestacionárias.
As chamadas redes multi-órbita são cada vez mais procuradas pelos militares, pois enfrentam sofisticadas ameaças de guerra eletrônica e anti-satélite.
Além da largura de banda
A SES, que opera uma frota de mais de 40 satélites de comunicação geoestacionários (GEO) e 28 de órbita terrestre média (MEO), é uma fornecedora de longa data de serviços de comunicação por satélite para o Departamento de Defesa. A empresa agora vê sua vantagem competitiva mudando da capacidade bruta para o gerenciamento inteligente de rede.
A questão para a indústria agora é que há muita capacidade de satélite e agora precisa dar aos clientes militares melhores ferramentas para alavancar essa capacidade, disse David Fields, presidente e CEO da SES Space & Defense, em entrevista à SpaceNews.
Fields observou que as comunicações por satélite tornaram-se essencialmente comoditizadas. “E você vê isso na quantidade de capacidade que está sendo implantada … Todo mundo está implantando grandes quantidades de capacidade. E isso é ótimo para o nosso setor. É ótimo para nossos clientes”, acrescentou. “Eles têm escolhas, mas como você pode orquestrar toda essa capacidade? E é nisso que estamos realmente focados.”
Esse pivô ocorre quando os provedores tradicionais de comunicações por satélite enfrentam uma concorrência sem precedentes de novos participantes, como o Starlink da SpaceX, que implantou rapidamente milhares de satélites na órbita baixa da Terra e ganhou força com usuários militares devido à sua baixa latência e ampla disponibilidade.
Repensando a metodologia PACE
A tecnologia SIMON visa fornecer uma alternativa à metodologia PACE tradicional (Primária, Alternativa, Contingência e Emergência) dos militares para resiliência nas comunicações.
De acordo com o PACE, as unidades militares que planejam operações devem estabelecer vias de comunicação redundantes, sendo a principal o método mais confiável e preferido, seguido por opções alternativas, de contingência e de emergência como backups. Cada método de comunicação é projetado para ser o mais independente possível dos outros, garantindo que, se um falhar, os outros permaneçam viáveis.
Os sistemas “Auto-PACE” mais modernos têm como objetivo automatizar essas transições, mas, de acordo com Fields, o SIMON representa uma solução mais abrangente projetada especificamente para ambientes contestados para avaliar dinamicamente os recursos de satélite disponíveis em várias órbitas e provedores e, em seguida, rotear as comunicações por caminhos ideais em tempo real à medida que as condições mudam.
‘Arquitetura espacial híbrida’
O contrato SIMON faz parte da iniciativa mais ampla da DIU para construir o que chama de “arquitetura espacial híbrida”. Este programa visa alavancar satélites comerciais e infraestrutura juntamente com ativos governamentais para fornecer dados do campo de batalha com mais rapidez e segurança aos usuários militares.
A SES tentará demonstrar a transmissão ininterrupta de dados usando seu software de orquestração SIMON, conectando redes comerciais e governamentais.
Fields disse que essa integração pode ser particularmente valiosa, já que o Pentágono depende cada vez mais de uma mistura de satélites militares e serviços comerciais.
Para o Pentágono, o objetivo é dar às unidades – operando em áreas onde as comunicações podem ser bloqueadas, atacadas por ataques cibernéticos ou degradadas por fatores ambientais – recursos para fazer uma transição perfeita entre diferentes sistemas de satélite sem ter que reconfigurar manualmente o equipamento.
Por Sandra Erwin, no SPACE NEWS, traduzido por Raul Carlos
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